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La anemia por déficit de hierro afecta al 30% de la población, siendo la carencia nutricional más frecuente a nivel mundial. El cansancio, debilidad, dolor de cabeza y las uñas o pelo quebradizos, son los síntomas más frecuentes de esta patología. Para revertirla, un tratamiento a base de suplementos de hierro suele ser la solución.
Además, cualquiera puede padecer este déficit, siendo dos sus principales causas. Primero, no ingerir la cantidad y calidad de hierro necesarias a través de la dieta. Segundo, una mayor demanda por parte del organismo en determinados momentos como el embarazo y etapas de rápido crecimiento. Por ello, te invitamos a leer este artículo para que conozcas cómo prevenir y tratar la deficiencia de hierro.
Lo más importante
- El hierro es un mineral esencial para el funcionamiento del organismo. Su función principal es transportar oxígeno a través de la sangre y en los propios músculos.
- Una deficiencia de hierro puede acarrear consecuencias negativas para la salud, desde padecer anemia, cansancio generalizado o una menor capacidad para hacer frente a las infecciones.
- Las necesidades de suplementación varían de acuerdo a la edad y a las carencias individuales. Sobrepasar la dosis de hierro recomendada puede resultar tóxico, desencadenando graves complicaciones en el organismo. Por ello, es importante que un profesional de la salud dirija el tratamiento.
Los mejores suplementos de hierro del mercado: nuestras recomendaciones
En esta sección, te presentamos los cuatro suplementos de hierro elegidos, dado que cada uno se adapta a distintas necesidades. Por último, recuerda que antes de consumir cualquier suplemento, debes consultar con un médico, farmacéutico o nutricionista.
- El mejor suplemento de hierro para niños
- El mejor suplemento de hierro para embarazadas
- El mejor suplemento de hierro para veganos
- El mejor suplemento de hierro sin extras
El mejor suplemento de hierro para niños
En este momento el producto comentado no se encuentra disponible en el proveedor. Es por eso que lo hemos sustituido por otro con similares características. Informar de un problema.
Fervit solución oral de laboratorios Ordesa, es un suplemento diseñado específicamente para niños. Este complemento está hecho a base de hierro liposomado y vitaminas B6 y B12. Es una combinación que contribuye a reducir el cansancio y favorecer el desarrollo cognitivo en los niños.
Cada envase contiene 120 ml e incluye un medidor para calcular la dosis diaria recomendada, 5 ml. En general, los usuarios agradecen el agradable sabor y excelente tolerancia digestiva de este suplemento entre los más pequeños.
El mejor suplemento de hierro para embarazadas
DonnaPlus Embarazo es un complemento alimenticio adaptado especialmente para el embarazo. Además de hierro, contiene yodo, ácido fólico, DHA y una gran cantidad de vitaminas y minerales. DonnaPlus cubre las necesidades del cuerpo de la madre y las del feto para su crecimiento y desarrollo.
Se trata de un suplemento nutritivo, equilibrado y completo. Contiene 30 perlas por caja. Además, 1 perla diaria aporta los 28 mg de hierro recomendados por la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO).
El mejor suplemento de hierro para veganos
Floradix es un suplemento muy completo a base de hierro y vitaminas C, B2, B6 y B12. La caja contiene 84 comprimidos y se recomienda tomar de 2 a 3 diarios, media hora antes de las comidas. Además, contiene extractos de hierbas que ayudan a mantener una digestión saludable.
Los comprimidos están exentos de gluten y lactosa, son aptos para vegetarianos y su tamaño los hace fáciles de tragar. Embarazadas, madres lactantes, adolescentes, vegetarianos y deportistas pueden beneficiarse de este suplemento.
El mejor suplemento de hierro sin extras
Country Life ha diseñado Easy Iron, que incluye 90 cápsulas, con 25 mg de hierro en cada una. Este suplemento tiene la certificación vegetariana y es libre de gluten. No contiene trigo, lácteos, soja, conservantes o colorantes, ni otros minerales o vitaminas.
La dosis recomendada para adultos es de 1 cápsula al día. Es uno de los complementos preferidos entre los usuarios y cuenta con una gran cantidad de valoraciones positivas. Está libre de efectos secundarios o molestias digestivas y produce un rápido aumento de la energía.
Guía de compras: Lo que debes saber sobre los suplementos de hierro
Los suplementos de hierro se utilizan para tratar y prevenir la anemia o déficit de este mineral. Se trata de una alternativa eficaz cuando la cantidad de hierro que aporta la dieta no es suficiente. En esta sección, resolveremos las dudas sobre estos suplementos.
¿Qué función cumple el hierro en el organismo?
- Hemoglobina: Se encuentra en los glóbulos rojos y su función es transportar el oxígeno desde los pulmones al resto del cuerpo.
- Mioglobina: Se encuentra en los músculos, almacenando el oxígeno necesario para la contracción y respuesta muscular.
El organismo divide el hierro en dos categorías. Aproximadamente 2/3 del hierro orgánico total es funcional, en forma de hemoglobina, mioglobina y enzimas. El tercio restante corresponde al hierro de almacenamiento que constituye las reservas corporales de este metal (5).
Si bien la ingesta de hierro es imprescindible, la cantidad diaria recomendada (CDR) varía según la edad y etapa de vida de la persona. Esto se debe a que los requerimientos de hierro dependen de los cambios biológicos del organismo durante su desarrollo (4).
En algunos períodos, el balance es negativo. Es decir, el cuerpo recibe menos hierro del que necesita y debe recurrir a las reservas o depósitos.
Este es el caso de los denominados períodos críticos: el primer año de vida, la adolescencia y el embarazo. En ellos, aumenta el riesgo de desarrollar deficiencia de hierro o anemia ferropénica. Para evitarlo, en la siguiente tabla te mostramos los requerimientos diarios mínimos a cumplir en cada caso (1):
| Grupo etario | Ingesta recomendada (mg/día) | Ingesta máxima tolerable (mg/día) |
|---|---|---|
| Lactantes 0-6 meses | 0,3 | 40 |
| Lactantes 7-12 meses | 11 | 40 |
| Niños 1-3 años | 7 | 40 |
| Niños 4-8 años | 10 | 40 |
| Niños 9-13 años | 8 | 40 |
| Varones adolescentes | 11 | 45 |
| Mujeres adolescentes | 15 | 45 |
| Mujeres embarazadas | 27 | 45 |
| Mujeres en período de lactancia | 10 | 45 |
| Mujeres adultas (edad fértil) | 18 | 45 |
| Mujeres adultas (postmenopausia) | 8 | 45 |
| Hombres adultos | 8 | 45 |
¿Cuáles son los síntomas de un déficit de hierro?
- Deficiencia de hierro: Cuando el hierro ingerido no cubre las necesidades funcionales y las reservas del cuerpo se han agotado. En consecuencia, múltiples órganos y tejidos se ven afectados (1, 5).
- Anemia ferropénica: La deficiencia de hierro prolongada produce anemia. En este caso, los glóbulos rojos contienen menos hemoglobina y transportan menos oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo (2, 3).
En la siguiente tabla, encontrarás los síntomas relacionados con las patologías mencionadas:
| Clasificación | Síntomas |
|---|---|
| Síntomas generales | Palidez, decaimiento y falta de energía. |
| Manifestaciones circulatorias | Taquicardia e hipotensión arterial. |
| Manifestaciones neuromusculares | Cefalea, sensación de mareo y vértigo y visión nublada. Disminución de la capacidad de concentración, cansancio precoz y dolor muscular. |
| Manifestaciones respiratorias | Disnea. |
| Otras manifestaciones | Hipersensibilidad al frío, pelo y uñas frágiles, náuseas. Menor capacidad para combatir gérmenes e infecciones. |
| Manifestaciones en embarazadas | Riesgo de nacimiento prematuro y bajo peso al nacer. Aumento de la mortalidad infantil y materna y hemorragia durante el parto. |
| Manifestaciones en bebés y niños | Retardo en el crecimiento y desarrollo cognoscitivo. Reducción de la resistencia a las infecciones. |
Causas del déficit de hierro
Absorción insuficiente
- Principalmente a raíz de los malos hábitos alimentarios. Por ejemplo, en personas que padecen bulimia o anorexia o aquellos que no consumen alimentos de origen animal, como los veganos y vegetarianos.
- Por un síndrome de malabsorción, como la enfermedad celíaca, resección intestinal u otras patologías del tubo digestivo.
Pérdidas aumentadas
- Pérdida de hierro a causa de menstruaciones abundantes u otras hemorragias.
- Por parasitosis intestinales y otras patologías del tubo digestivo (reflujo, gastritis, úlceras, pólipos, etc.).
Aumento de requerimientos
- En mujeres embarazadas o en período de lactancia.
- En períodos de crecimiento acelerado (bebés, niños y adolescentes).
¿En qué casos se recomiendan los suplementos de hierro?
- Lactantes y niños pequeños: En los primeros años de vida, aumenta la demanda de hierro por la alta velocidad de crecimiento. Además, la dieta en esta etapa suele contener hierro de baja biodisponibilidad.
- Adolescentes: En el período de máximo crecimiento, los adolescentes pueden aumentar hasta 10 kilogramos por año. Mientras que los requerimientos son elevados, puede que la dieta no aporte el hierro suficiente.
- Mujeres en edad fértil: En este caso, la principal causa de deficiencia de hierro son las pérdidas excesivas de sangre durante la menstruación.
- Embarazadas: Existe un aumento de los requerimientos de hierro como consecuencia del rápido crecimiento de la placenta y el feto.
No obstante, es posible que necesites un suplemento de hierro aunque no pertenezcas a estos grupos de riesgo. Este es el caso de aquellas personas con enfermedades o trastornos digestivos que impiden una correcta absorción de este mineral.
Por otro lado, aquellas personas con malos hábitos alimentarios pueden beneficiarse de estos suplementos. Este es también el caso de los veganos y vegetarianos, que consumen alimentos con una biodisponibilidad de hierro mucho menor. En cualquier caso, deberás consultar con un profesional, ya que el exceso de hierro resulta tan perjudicial como su déficit.
¿Cómo se toman los suplementos de hierro?
La dosis varía según la edad y necesidades individuales. Primero, un profesional de la salud te indicará la cantidad de mg/día con base en los resultados de tu análisis. Además, te sugerirá la cantidad de tomas, pudiendo variar entre 1 y 3 diarias.
En segundo lugar, considera que el hierro se absorbe 2 veces mejor al tomarse en ayunas, alejado de las comidas. Por ejemplo, media hora antes o 2 horas después, ya que muchos alimentos disminuyen la absorción de hierro hasta un 40-50% (1). Sin embargo, la vitamina C favorece la absorción de este mineral.
Es importante tomar tu suplemento alejado del café, el té o los lácteos. Esto se debe a que las sustancias como el calcio o los taninos, inhiben la absorción del hierro.
El tratamiento debe apuntar a corregir la anemia y almacenar hierro en los depósitos del organismo. Al cabo de 1 mes, la respuesta al tratamiento debe ser evidente. Sin embargo, la suplementación deberá mantenerse entre 2 y 4 meses para reponer los depósitos de hierro (1, 5). Finalmente, es conveniente realizar un chequeo a los 3 meses de suspender el tratamiento para detectar posibles recaídas.
¿Qué efectos secundarios pueden causar los suplementos de hierro?
Sin embargo, aunque son seguros, pueden aparecer efectos secundarios al tomarlos. Las molestias digestivas como las náuseas, dolor de estómago, estreñimiento y diarrea suelen ser las más frecuentes (1, 5). Además, también pueden ocasionar mal sabor de boca y manchas en los dientes.
En caso de padecer efectos secundarios persistentes o molestos, deberás acudir a tu médico para que te proporcione una solución (9, 10).
No debes superar los 40 mg/día de hierro procedente de suplementos. Por último, recuerda respetar las dosis y la duración del tratamiento indicadas. Si bien el hierro es un metal esencial para el ser humano, en cantidades elevadas puede resultar tóxico. De hecho, un exceso de hierro en el organismo implica una amenaza para las células y tejidos, pudiendo resultar letal (7, 8).
¿Qué alimentos son ricos en hierro?
- Hierro hemo: Presente en los alimentos de origen animal, principalmente en las carnes rojas, vísceras, aves de corral y pescados.
- Hierro no hemo: Se encuentra en los ingredientes de origen vegetal, sobre todo en las legumbres secas, cereales integrales, cereales enriquecidos con hierro, espinacas y brócoli.
Con una alimentación adecuada puedes prevenir la deficiencia de hierro. Para ello, deberás incrementar el consumo y biodisponibilidad de este mineral en tu dieta (5).
Si consumes alimentos de origen animal de forma frecuente cubrirás los requerimientos de hierro sin problemas. Sin embargo, si eres vegano o vegetariano, necesitarás casi el doble de hierro que aquellos que consumen carnes y pescados. Por último, debes saber que existen factores que potencian o inhiben la absorción de hierro no hemo (4, 8):
- Potenciadores: Para mejorar la absorción del hierro no hemo, las fuentes vegetales deben acompañarse con determinados alimentos. Por un lado, con carne, pescado, pollo o mariscos. Por otro, con alimentos ricos en vitamina C como los cítricos, pimiento, tomate y brócoli.
- Inhibidores: Los alimentos que contienen fosfatos, fitatos, taninos y calcio dificultan la absorción del hierro no hemo. Estos compuestos se encuentran, por ejemplo, en los lácteos, el café y el té. Por ello, no se recomienda consumirlos al mismo tiempo que los suplementos o fuentes de hierro vegetales.
Criterios de compra
Para sacarle el máximo partido a tu suplemento de hierro, deberás encontrar aquel que mejor se adapte a tus necesidades. Por ello, te aconsejamos leer los siguientes criterios de compra.
Alérgenos
En caso de padecer alergias o intolerancias alimentarias, es importante que verifiques las etiquetas de los suplementos antes de consumirlos. Esto se debe a que, en ocasiones, contienen ingredientes alérgenos como la gelatina, el trigo, el huevo y los lácteos.
Por ejemplo, los pacientes celíacos no deben tomar compuestos que contengan almidón o harinas de trigo, avena, cebada y centeno. Aquellos alérgicos a la proteína de la leche deben evitar el hierro proteinsuccinilato, que contiene una alta concentración de la misma.
Multivitamínicos
Los suplementos de hierro están disponibles solos o en combinación con otras vitaminas y minerales. Por ejemplo, la combinación de hierro y ácido fólico suele ser adecuada para las mujeres durante el embarazo. Asimismo, los suplementos de hierro y vitamina B12 pueden indicarse a veganos con carencias nutricionales.
Sin embargo, ten en cuenta que la hipersuplementación puede causar problemas de salud. Dado que las vitaminas y minerales se almacenan en el cuerpo con facilidad, pueden acumularse alcanzando niveles peligrosos. Por ello, es importante realizarse una analítica y que un médico o nutricionista valore tus necesidades específicas.
Alimentación vegana
Como mencionamos anteriormente, los alimentos de mayor biodisponibilidad de hierro son de origen animal. Concretamente, las carnes y vísceras de mamíferos y aves. Por ello, como los veganos excluyen estos alimentos de su dieta, en ocasiones no alcanzan la cantidad de hierro recomendada. En estos casos, se puede recurrir a la suplementación.
Sin embargo, antes de hacer la compra, se recomienda leer con atención las etiquetas o ingredientes de los suplementos. El motivo es que, en ocasiones, las cápsulas o excipientes pueden contener elementos de origen animal. Por otro lado, puedes encontrar suplementos que, después de examinarse en profundidad, hayan obtenido el sello o certificación vegana.
Presentación
Los suplementos de hierro son una alternativa eficaz cuando no se consiguen mejorar los niveles de hierro con la dieta. Estos se administran por vía oral, en forma de cápsulas, tabletas, gotas o jarabe. Sin embargo, en casos de urgencia, un médico administrará este mineral por vía intravenosa para recibir un aporte inmediato.
Ten en cuenta que algunos formatos son más fáciles de tragar que otros. De este modo, si los que reciben el suplemento son niños, te convendrá optar por las gotas o el jarabe. Por último, no olvides leer las etiquetas con atención, ya que los niños no deben consumir suplementos hechos para adultos.
Resumen
La principal función del hierro en el organismo es transportar oxígeno a través de la sangre y los propios músculos. La carencia de este mineral produce fatiga y reduce la capacidad de trabajo físico entre otros síntomas. Además, es la causa más frecuente de anemia a nivel mundial.
Por ello, los suplementos de hierro son una buena alternativa cuando no se consiguen los requerimientos necesarios con la dieta. Este puede ser el caso de lactantes, embarazadas, personas con determinadas enfermedades y algunos veganos. Sin embargo, deberás respetar las dosis recomendadas, ya que un exceso de hierro puede producir una intoxicación con graves complicaciones.
Finalmente, ten en cuenta que esta guía no sustituye la asesoría médica. Lo óptimo es que siempre consultes con profesionales de la salud antes de tomar cualquier suplemento.
(Fuente de la imagen destacada: Jcomp: 5096873/ Freepik)
Referencias (10)
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Donato H, Piazza N. Deficiencia de hierro y anemia ferropénica. Guía para su prevención, diagnóstico y tratamiento. Comité Nacional de Hematología, Oncología y Medicina Transfusional, Comité Nacional de Nutrición. Publicado en Archivos Argentinos de Pediatría [Internet]. 2017 [citado 2021]; 115(4): 406-408.
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2.
Boccio J, Páez M, Zubillaga M, Salgueiro J, Goldman C, Barrado D et al. Causas y consecuencias de la deficiencia de hierro sobre la salud humana. Archivos Latinoamericanos de Nutrición [Internet]. 2004 [citado 2021]; 54(2): 165-173.
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3.
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